De 1979 à 2001, à la tête de l'armée afghane, celui que l'on surnomme le Lion du Panshir a mené une guerre de guérilla pour repousser l'occupation soviétique à sept reprises, puis a combattu les talibans avant d'être assassiné lors d'un attentat suicide dont la responsabilité est imputée à Al-Qaïda.