Les épicéas et autres résineux des forêts de l’Orne, sont attaqués par des insectes. Privés d’eau, à cause de la sécheresse, ils n’ont pas assez de résine pour se défendre et doivent être détruits. La crainte de Jean Jamin, de l’Office national des forêts, c’est qu’un jour, « il n’y aura plus d’arbres malades parce qu’il n’y aura plus d’arbres ».
Guy Leclerc, membre de l'association "Nature et avenir", explique comment la pollution de l'air, provenant de la zone industrielle de Rouen, détruit la forêt normande. Comme "sauver la nature, c'est à dire sauver l'arbre, c'est sauver l'homme", il appelle tous les gens conscients de ce grave problème à participer aux actions de son association.
La forêt est présentée comme la première victime de la présence de l'homme. Responsable d'un intense défrichement, pour cultiver, construire ou élever du bétail, il menace un équilibre naturel qui lui est indispensable. Son activité destructrice accélère l'érosion des sols et transforme les terres qui doivent le nourrir en déserts.
La pratique de la coupe rase, qui consiste à abattre tous les arbres d'une parcelle, se développe dans les forêts françaises. Pour les exploitants, comme Stéphane Latour, directeur de Fibois, et Lionel Say, de la coopérative forestière Bourgogne Limousin, il s'agit de créer des ouvertures, vitales pour la croissance des arbres, et de replanter des espèces commercialisables. Mais Bruno Doucet, de l'association de défense de la nature « Canopée », dénonce les dégâts causés sur la biodiversité.
Dans les forêts de l'Oregon, au nord-ouest des Etats-Unis, Monsieur MERRIL, âgé de 50 ans, est ingénieur forestier pour une compagnie privée et supervise l'abattage des séquoias centenaires. Interviewé, il évoque son métier et parle du respect qu'il a pour ces arbres qu'il considère comme des êtres vivants.
Reportage au sujet du braconnage des séquoias aux Etats Unis, celui-ci menace ces arbres géants des forêts de Californie, les braconniers les amputent de leur loupe, une excroissance sur le tronc servant à la reproduction. Un commentaire sur images factuelles et d'illustrations alterne avec les explications de Jeff DENNY ranger au "Redwood National Park", les propos d'un commerçant qui vend des meubles et objets en bois
A Bialowieza, en Pologne, existe encore une forêt primaire. C'est une réserve naturelle qui ne se visite qu'accompagné par un guide du parc. Elle a été reconnue en 1977 par l'UNESCO, réserve de la biosphère. Reportage à l'entrée du parc.
Le botaniste Jean-Jacques de Granville décrit les grandes caractéristiques de la forêt guyanaise, notamment la compétition fabuleuse entre arbrisseaux, lianes et plantes épiphytes pour atteindre la lumière.
Au Japon, pays des mégapoles mais aussi des arbres sacrés, bouddhistes, shintoistes, animistes, tous considèrent l'arbre comme doté d'incroyables pouvoirs. Reportage sur un groupe partant pour un bain de forêt non loin de Tokyo accompagné de SHIGUEMI Saito, guide de "thérapie forestière", qui explique l'intérêt de ces journées. Cet environnement végétal contient des phytoncides, ce sont des molécules qui émanent des feuilles et des arbres, ces particules invisibles sont capables de renforcer nos défenses immunitaires.
Au Japon, pays des mégapoles mais aussi des arbres sacrés, bouddhistes, shintoïstes, animistes, tous considèrent l'arbre comme doté d'incroyables pouvoirs. Au Centre pour les sciences de l'environnement, de la santé et de la Terre de l'Université de Chiba, le professeur MIYAZAKI Yoshifumi recherche depuis 25 ans, ce que les arbres apportent à notre santé, notamment comment les nerfs et le cerveau réagissent face à de simples évocations de la forêt. Nous suivons l'expérience faite sur une étudiante qui regarde une forêt ou respire les senteurs naturelles de feuilles d'arbres écrasées et à qui l'on a posé des électrodes sur le front. Le professeur MIYAZAKI Yoshifumi explique pourquoi la vie moderne génère du stress et comment s'apaiser, il a mis au point la "Thérapie forestière" pour soulager les citadins. Nous suivons un groupe partant pour un bain de forêt non loin de Tokyo accompagné de SHIGUEMI Saito (guide de "Thérapie forestière") qui explique l'intérêt de ces journées. Cet environnement végétal contient des phytoncides, ce sont des molécules qui émanent des feuilles et des arbres, ces particules invisibles sont capables de renforcer nos défenses immunitaires. Au coeur de la forêt, tout près d'un temple, les randonneurs se livrent à un dernier rituel, celui d'enlacer les arbres pour ressentir ses énergies. Les randonneurs expriment ce qu'ils ressentent.
Une mission a été dépêchée en République démocratique du Congo pour protéger le deuxième plus grande forêt tropicale du monde de la déforestation. Reportage composé d'images factuelles qui alternent avec les interviews de José ENDUNDO BONONGE, ministre de l'Environnement de la République démocratique du Congo, et de Jean-Louis BORLOO, ministre de l'écologie.
La contrebande d'arbres s'est développée entre la Russie et la Chine à la frontière entre les deux pays. Le bois de la taiga russe est très précieux pour les Chinois. Sa coupe est très règlementée en Russie. Les policiers russes patrouillent régulièrement à la recherche de coupes clandestines.
Peter WOHLLEBEN, ingénieur forestier à Hummel en Allemagne, explique comment les arbres, se reconnaissent entre eux forme une petite société avec des familles, des amis, et comment ils communiquent entre eux grâce à un réseau de champignons notamment pour s'informer de l'arrivée de prédateurs.
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