Des chercheurs français découvrent comment fabriquer du sang à partir de cellules souches

Des chercheurs français découvrent comment fabriquer du sang à partir de cellules souches

Une équipe de l'hôpital Saint-Antoine à Paris a réussi à créer et à fabriquer du sang humain à partir de cellules souches et l'a même transfusé, une première mondiale. Il a fallu six ans d'efforts aux chercheurs français pour parvenir à fabriquer un peu de sang humain. Ils ont prélevé sur un donneur des cellules souches de moelle osseuse et les ont cultivées pendant trois semaines pour obtenir cent milliards de globules rouges et les réinjecter dans l'organisme du donneur : expérience réussie. Le professeur Luc DOUAY, chercheur à l'Inserm : "ces globules rouges ainsi fabriqués, une fois réinjectés à l'homme se comportent de la même façon que les globules rouges injectés lors d'une transfusion classique. C'est donc la démonstration formelle que ces globules rouges sont fonctionnels." C'est une avancée décisive. Jusqu'à présent toutes les tentatives de transfusion de sang artificiel s'étaient soldées par des échecs. D'autres étapes restent à franchir. L'expérience a réussi dans le cadre d'une autotransfusion. Il faut maintenant réussir une transfusion avec deux personnes distinctes. On ne sait pas non plus fabriquer du sang en grandes quantités. Marie Catherine GIARRATANA, ingénieur de recherche à l'université Pierre et Marie Curie : "il faut encore compter 5 à 10 ans, ne serait-ce que pour le développement de nouveaux outils technologiques. On travaille dessus, donc rendez-vous dans 7 à 10 pour les premières productions massives." Un espoir. Mais en attendant, le don du sang restera la seule ressource pour alimenter les transfusions. 500 000 personnes sont transfusées chaque année en France. Il faut 9000 poches de sang par jour.

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Dossier : Cellules souches : médecine de demain ?

Date de diffusion : 2 septembre 2011